僕はここにいる

いやあー、しんどかった…。

実は僕、この１週間くらいずっと、原因不明の「高熱と強烈なのどの痛み」にうなされてたんです。

けど別に、夏風邪をひいたわけでも扁桃腺が腫れていたわけでもないらしく、お医者さんも原因が分からないと困っていました。

さらに、現在彼女もおらずめっきり友達も減った感じの僕なんかは、もちろん誰にも看病などはしてもらえず、原因明確の「寂しさ」にもうなされ続け、もうヘロヘロ感でいっぱいでした…。

しかしまあ、おかげさまで（何の？）、今はやっと熱も完全に下がり、のどの痛みも大分マシになってきたのでようやく一安心です。

ありがとうございました。（誰に？）

そんなわけで、昨日まで仕事も全然出来てなかった僕は、お盆休みもはさんでたんで、かれこれ２週間ぐらい連続で仕事を休んでたことになっちゃってたんです…。

・・・・・・・・・・・。

ん？

こんな風に好きな時に好きなだけ休むことができる僕の身分が、正直ちょっとうらやましいんでしょ…？

もしくは、このニート野郎！とか思ってるんでしょ？（笑）

・・・・・・・・・・・。

いやいや、けど実際僕にとっては全くうらやましいことなんかじゃないんです！

だって、僕の仕事の場合、休めば休むだけそれに比例してただただ収入が減っていくだけなんですから…。

もちろん、何の保障があるわけでもないし…。

ああ、お金が…。（涙）

しかしまあ、「美輪さん壁紙」で幸せになれるだなんてやっぱり全くのガセネタですなあ。

だって、さっそくこんな結果ですよ…。

ああ、なんやかんやで結構期待してたのになあ…。

１週間、パソコン開くたびに顔を合わす拷問にも何とか耐え切ったのになあ…。

あ、もしかして、１週間限定っていう期間が短すぎたんかな？

けど、あれ以上（１週間）あの拷問続けたら、そりゃ他の事やったらどんな些細な事でも幸せに感じれるわっちゅう話やしなあ…。（苦笑）

ああ、もうええ、もうええわ。

この話はおわり。

とにかく、みなさんものどの痛みと黄色いおっさんの扱いにはくれぐれも気をつけてね。（笑）

と、言いながらも、昨晩はさすがに金曜日ということで、病み上がりの身体をおしてものすごい久しぶりに仕事に向かったんですけど、そんな僕にさっそくご褒美ともいえる嬉しい出来事が起きたんです！

多分ね、みなさんにとっては僕が興奮するほどのそんなに大した事ではないと思うんですけど、僕にとってはすごく意味のある大きな出来事だったんで、将来の自分の為に忘れてしまわないようにも今のうちにここに書き記しておきたいと思います。

えっと、夜１１時すぎ、僕と同じ歳ぐらいの一人の女性が、歌ってる僕に話しかけてきました。

「あのー、すみません、もしかして３年くらい前もここで歌ってらっしゃいませんでした？」

「え？
あ、はい、もう長い間何年もここで歌ってるんで、多分僕だとは思いますけど。」

「うわー！やっぱり！
まだ歌ってはったんやー！！」

その女性はそう言って、ほんとに嬉しそうにピョンピョン飛び跳ね、目にうっすら涙までためている。

ん！？

んんん…？

一体、何のこっちゃ…？

「あー、えっと…、正直何が何だかよく分からないんですけど、僕、３年前に何かしましたか？」

「いや、違うんです！
３年前ね、私酔っ払って友達と２人でここであなたの歌を聴いてたんです。」

「はあ。」

「確か、私が『いちご白書をもう一度』か何かをリクエストして。」

あ、完全に俺や…。

だって、このご時世にそんな古い歌を道ばたで歌ってる奴なんてほとんどおらんもん…。（苦笑）

「ハハ、それ完全に僕ですね…。」

「それでね、その歌を聴いてる途中にね、あなたの馴染みのお客さんみたいな男性が２人
『おお、兄ちゃん、今日は若いお姉ちゃんに囲まれて、えらいモテモテやないか。』
とか言って、その輪に入ってきたんです。」

「はあ。」

「初めのうちはね、せっかくお兄さんの歌をゆっくり聴いているのに邪魔だなあなんて思ってたんですけど、私達も結構酔っ払ってたんで、いつの間にかその人達と意気投合してしまって、それから一緒に曲をリクエストしたりして、結局何曲もみんなで歌を聴かせてもらったんです。
覚えてらっしゃらないですか？」

うーん、そういう事は確かにたまにあるが、今まで、のべ何百人、何千人、いや、へたしたら何万人の方に歌を聴いてもらってきたので、よっぽど印象深い何かがないと、そんな３年前のお客さんのことまでは正直覚え切れていない。

「えっと、申し訳ないですけど、僕も毎日のことなんで、正直ちょっと覚えてないですねえ…。」

「そっか…。
けど、ここからがすごいんですけどね、お兄さんの歌を聴き終わった後、せっかく意気投合したのにもったいないということになってね、その男性のうちの一人とね、ここでなぜか私メールアドレスを交換したんです。
酔っ払ってたからね…。」

くそぅ！酔っ払ってたのなら、なぜそこで俺とメール交換しない！（笑）

お客さん同士で勝手に盛り上がりやがって…。（涙）

まあけど、実際こういうことも、ごく稀ではあるがあることにはあって、男女問わず初対面のお客さん同士が連絡先を交換し合っている姿を何度か見かけたことはある。

多分その中の一組なんだろう。

ああ、なんとな～くやけど、うっすら思い出してきた気もするなあ…。

「それでね、」

「はいはい。」

「実は私、去年その男性と結婚して、来年子供も生まれるんです。」

「え？」

・・・・・・・・・・・・・。

時が止まるっていうのは、ほんとにこういう時の事を言うんだろう。

僕はびっくりしすぎて一瞬言葉を失ってしまい、同時に鳥肌が全身を駆け巡るのを感じた。

しばらくすると、僕は得体の知れない何かあったかーいものに包まれた気分にもなっていった。

ああ、こんなことってあるんやなあ…。

女性はただニコニコ笑っている。

なんでも、あの日から、メール交換→食事→交際へと次々と発展し、順調にお付き合いを続けた後、去年、男性が東京へ転勤することになり、それを機に女性が東京について行く事を決意し「結婚」ということになったらしい。

昨晩はたまたま用事があり、奥さん一人で大阪に戻ってきていたらしく、せっかくなんであの歌のお兄さんがまだあそこで歌ってるのなら、会って結婚の報告とその時のお礼がしたいと思い、わざわざここを訪ねてくれたらしい。

うん、

今僕はずいぶん幸せ者や。

みなさんがこれを読んでどう感じたかは分かりませんが、この昨日の夜の出来事は僕にとってはすごくすごく大きな出来事だったんです。

だって、どんな間接的な理由であれ、僕が３年前のあの日、あそこで歌を歌ってなかったら２人は出会ってなかったんですよ。

彼女やその男性が僕の知り合いだったならまだしも、２人は見ず知らずのただのいちお客さん。

そんな２人が、僕の歌をきっかけにして、新しい家族になり、新しい人生をスタートさせる…。

さらに、お子さんまで生まれるだなんて…。

それは、ひとつの命の誕生の陰に、僕の存在があったってことですもんね。

もちろんそんな大げさなものではなくても、僕にとっては、最近すっかり見失いかけてた自分の仕事に対するやりがいや意味を改めて少し再発見させてもらえた出来事でした。

あー、昨日は嬉しかったなあ。

無理して仕事行って良かった！

あ、それから、やっぱり美輪さんっておるね！

（あ～あ、この人、「神様はやっぱりいる」みたいな言い方してもうてるよ…。笑）

うん、神様もいる！

僕もいる！

みんなもいる！

あの新しい家族もおる！

みんなみんなおる！

それだけ！！

どんだけ！！

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