現実

続き…。

ちょうど二週間後の金曜日。

僕は、すっかり前回の件の事など忘れていた。

とにかく、この日は忙しかった。

夜１２時を回ったあたりで、お巡りさん登場…。

前回と同じお巡りさんだ。

「また、苦情が入ったよ。悪いけど片付けてね。」

「えっ！？
もしかして、また、この前と同じ人ですか？」

「そう。だから今日は無理だね。」

「…ああ、そうですか。分かりました。」

んー…。なかなかしつこいおっさんや。

まだ、覚えとったんかいな。

しかし、いつ通ったんやろー？

全然気づかんかったわ。

そんで、なんで今回は俺の所に直接文句言ってこうへんかったんやろう？

俺のとこにお客さんがおったからやろか？

あー、タチがわるいなあ。

すぐ警察に行かれたら、こっちも手の打ちようがないやんけ。

それに俺、正直あのおっさんの顔ほとんど覚えてへんわ。

どないしよう。次通っても、たぶん認識できへんで。

とにかく、二週間のあいだに２回も警察に止められるなんてことは、いままで長くやってきた中で初めてである。

それも、同じ人物に通報されるなんて。

両方、忙しい金曜日なので、普通に金銭的にもすごく痛い。

ちょっと、心配になってくる…。

二週間後の火曜日。

時間はちょっと違うが、前回とまったく同じ事が繰り返される…。

ただ、今回はお巡りさんがいつもと違う人だった。

どうやら、あのおっさんは警察にも罵倒をくりかえしたらしい。

３回目ということもあって、少し、お巡りさんも僕に対して怒ってる感じだ。

心配が、不安に変わってくる…。

一週間後の金曜日

この一週間僕はずっと、仕事しながらも通る人をほんとに注意深く観察しつづけた。

いつ、あのにっくきおっさんが通るかもしれないからだ。

やはり、あんまり顔は覚えてないが…。

とにかく、今度こそ、警察に直行される前になんとしてもここで引き止めなければ。

ただ、ここで言っておかなくてはならないのは、僕はおっさんに会って、なにもまたケンカしようとしている訳ではない。

じゃあ、何をしようとしているのかというと、

謝ろうとしているのだ…。

そりゃあ、僕にもプライドってものがあるから、ほんとはいくらでもおっさんとケンカしてコテンパンにしてやりたいし、こっちにそこまでの非はないことぐらい分かってるけど、

これが僕の仕事なのだ。

夜の飲み屋街で何の許可も無く道で歌うっていうことは、こういうことなのだ。

今までずっとあまり大きなトラブルなしにみなさんに応援してもらってやってきたから、少し僕の中にオゴりがあったのかもしれない。

警察に通報されるぐらい怒らせてしまった時点で、僕の負けなのである。

警察が出てきたら、僕は何の反抗もできない。

それだけ弱い立場なのだ。

それを忘れてはいけなかったのだ。

こんな事が続くと、仕事にならん。

そりゃ、もちろんすごく悔しいけど…。

１１時頃、僕は２人のお客さんに向かって歌っていた。

その最中、僕の事をにらみつけながら通り過ぎるサラリーマンを発見。

白髪交じりである。

あっ、たぶんこのおっさんや！

やっと見つけた。

心臓がバクバクしだす。

ただ、今僕は、お客さんに歌ってる真っ只中である。

ああ、もう、行ってしまうっ。

仕方ないので、歌いながらも、おっさんの行き先を必死に目で追う。

横断歩道を渡り、交番に入っていった…。

やっぱり、そうや！

こうなったら、もう歌どころではない。

ギターケースをバタンと足で閉め、

「すいません、また今度ちゃんと歌いますんでっ。」

と、お客さんに早口で弁明して、僕は走り出していた。

すみません、今日はこのくらいで限界です。

おやすみなさい。

また、続く…。

→「悲しみの果て」